El test de Tzanck es una técnica citológica rápida, económica y mínimamente invasiva, útil para el diagnóstico inicial de enfermedades vesiculobulosas, infecciosas y autoinmunes. A pesar del desarrollo de métodos moleculares y de inmunodiagnóstico, su aplicabilidad se ha revitalizado gracias a mejoras recientes en la técnica, nuevas aproximaciones menos invasivas y su integración potencial en flujos digitales e inteligencia artificial.

Objetivo: Evaluar la utilidad diagnóstica actual de la prueba de Tzanck, su rendimiento comparado con pruebas de referencia, sus innovaciones técnicas y su rol emergente en la citología digital.

Métodos: Se realizó una revisión sistemática siguiendo directrices PRISMA, con búsqueda en PubMed, Scopus, Embase y Google Scholar (1995–2025). Se incluyeron estudios que reportaran sensibilidad, especificidad y concordancia diagnóstica frente a PCR, inmunofluorescencia o ELISA.

Resultados: La prueba de Tzanck mostró alta especificidad en infecciones por Herpes Simple y Varicela-Zóster, así como elevada sensibilidad en Pénfigo vulgar. Estudios recientes confirman su utilidad clínica con adecuada correlación histopatológica y mejoras técnicas que aumentan su tolerancia y aplicabilidad. La incorporación creciente de citología digital e inteligencia artificial sugiere un potencial significativo para optimizar la interpretación citológica y reducir la variabilidad Inter observador.

Conclusiones: La prueba de Tzanck sigue siendo una herramienta diagnóstica vigente y valiosa, especialmente en contextos de recursos limitados o cuando se requiere un diagnóstico rápido. Sus innovaciones técnicas y su integración futura en plataformas digitales e inteligencia artificial podrían ampliar su precisión y relevancia clínica.

t tzanck - fig 1
Figura 1. Test de Tzanck, tinción tipo Romanowsky/Giemsa, 100×. Extendido citológico con abundantes queratinocitos de citoplasma amplio y basófilo, algunos con degeneración balonizante y disposición sincitial. Se identifican células gigantes multinucleadas con anisocariosis, hipercromasia y moldeamiento nuclear, hallazgos compatibles con efecto citopático herpético. Fondo escasamente inflamatorio, sin necrosis evidente en el campo evaluado.
fig 2
Figura 2. Test de Tzanck, tinción tipo Romanowsky/Giemsa, 100×. Grupo sincitial de queratinocitos balonizados con citoplasma amplio basófilo y pérdida parcial de los límites intercelulares. Se observa célula gigante multinucleada con marcada anisocariosis, hipercromasia, cromatina granular y moldeamiento nuclear, acompañada de células epiteliales degenerativas y escasos elementos inflamatorios en el fondo. Los hallazgos son compatibles con efecto citopático herpético.
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Figura 3. Test de Tzanck, tinción tipo Romanowsky/Giemsa, 100×. Extendido citológico con grupos sincitiales de queratinocitos balonizados, de citoplasma amplio basófilo y bordes celulares parcialmente indistintos. Se observan células gigantes multinucleadas con anisocariosis, hipercromasia, cromatina granular y moldeamiento nuclear, en un fondo finamente granular con escasos detritos e inflamación leve. Los hallazgos son compatibles con efecto citopático herpético.
fig 4
Figura 4. Test de Tzanck, tinción tipo Romanowsky/Giemsa, 100×. Agregado compacto de queratinocitos acantolíticos y balonizados, con citoplasma amplio basófilo y bordes celulares parcialmente mal definidos. Los núcleos muestran aumento de tamaño, anisocariosis, hipercromasia, cromatina granular y moldeamiento nuclear focal. El fondo es escasamente inflamatorio, con detritos celulares dispersos. Hallazgos citomorfológicos compatibles con efecto citopático herpético.

Título: Test de Tzanck: Redescubrimiento de una Herramienta Diagnóstica Práctica
Title: Tzanck test: rediscovery of a practical diagnostic tool
1Eveling Mogro Peñaloza, 1Ligia Lluglla, 1Walter Cruz, 2Asisclo Boadas,
1Programa de especialización en Anatomía Patológica, Universidad Central del Ecuador
2 SYNLAB Solutions in Diagnostics

*Correspondencia para:
Eveling Jenny Mogro Peñaloza
Dirección: Hospital de Especialidades Carlos Andrade Marín, Quito, Ecuador